Tre vjet më parë, ai luante rolin e një presidenti në një komedi të njohur televizive. Sot, ai është presidenti i Ukrainës, duke u përballur me fuqinë e frikshme ushtarake të Rusisë.
Volodymyr Zelenskyy po udhëheq vendin e tij gjatë një pushtimi që kërcënon të shpërthejë në konfliktin më të keq në historinë e Evropës pas Luftës së Dytë Botërore.
Të premten, ndërsa trupat ruse arritën në Kiev, ai postoi një video sfiduese në mediat sociale, ku ai shfaqet pranë pallatit presidencial në zemër të kryeqytetit ukrainas, i rrethuar nga anëtarë të kabinetit të tij.
“Ne jemi të gjithë këtu. Ne po mbrojmë pavarësinë tonë, vendin tonë.”- tha ai.
Mesazhi tregon transformimin drithërues të një njeriu, puna e të cilit dikur ishte të bënte shaka në televizor, ndërsa tani, puna e tij është të udhëheq në kohën e luftës. Kush është ky person në krye ndërsa Ukraina përballet me sfidat më të rënda?
Zelenskyy, 44 vjeç, i cili u zgjodh president në vitin 2019, u arsimua si avokat, por gjeti atë çfarë ai dëshironte të bënte, duke qenë një komedian.
I martuar me Olena Zelenska, me të cilën ka dy fëmijë, ai lindi në qytetin qendror të Ukrainës, Kryvyi Rih në Bashkimin Sovjetik, nga prindër hebrenj.
Historia e familjes së tij ndjek historinë e përgjakshme të atdheut të tij. Ai ka thënë se tre nga vëllezërit e gjyshit iu vranë nga pushtuesit nazistë, ndërsa gjyshi i tij i mbijetoi Luftës së Dytë Botërore.
I rritur gjatë komunizmit, Zelenskyy u bë pjesë e politikës disa muaj përpara zgjedhjeve të 2019-ës pa asnjë përvojë paraprake. Në vend të kësaj, ai bëri një premtim për të ‘injektuar’ integritet në udhëheqjen e vendit të tij.
Ndryshe nga shumë homologë të tij në rajon, e kaluara e Zelenskyy nuk e ktheu atë në një politikan të turpshëm. Përkundrazi, personaliteti i tij publik është i përmbledhur nga një prej shakave të tij më të njohura:
“Nuk të duhet përvojë për të qenë president. Thjesht duhet të jesh një qenie njerëzore e denjë.”
Si produkt i industrisë së argëtimit, ai është i njohur për stilin e tij personal dhe aftësinë e tij për të folur me tipa të ndryshëm njerëzish.
“Ai është mjaft empatik si person. Ai gjen lidhje të mira me njerëzit. Kjo është arsyeja pse ai është i suksesshëm në politikë.” tha Orysia Lutsevych, një studiuese në Londër, mike e presidentit.
Një folës i mirë i rusishtes, Zelenskyy përdori entuziazmin dhe popullaritetin e tij të jashtëzakonshëm për të marrë një fitore dërrmuese, të mbështetur nga votuesit në jug dhe lindje të Ukrainës – ku miliona ukrainas rusishtfolës ndiheshin të privuar nga administratat e mëparshme. Është ky tjetërsim që Rusia është përpjekur të kapitalizojë duke mbështetur separatistët që kanë luftuar forcat ukrainase për tetë vjet.
Në këtë kohë, Zelenskyy kishte ‘prishur’ tashmë sistemin politik të Ukrainës, duke sjellë në qeveri njerëz që donin të modernizonin vendin, tha Lutsevych.
Ai u përpoq të frenonte korrupsionin në Ukrainë dhe të prishte shtyllat ekzistuese të pushtetit, por “nuk mblodhi mjaftueshëm fuqi politike për të goditur korrupsionin ukrainas brenda sistemit“, shtoi ajo.
Në të njëjtën kohë, ai është lavdëruar nga shumë njerëz në Ukrainë për mbajtjen e vendit prej 44 milionë banorësh në një rrugë pro-perëndimore. Rusia dhe Ukraina qëndruan në linjë pas shpërbërjes së Bashkimit Sovjetik në vitin 1991, por filluan të ndaheshin në vitet 2000, ndërsa Kievi kërkonte një integrim më të thellë në Evropë.
Në vitin 2014, presidenti pro-Kremlinit Viktor Janukoviç u rrëzua nga pushteti pasi refuzoi të nënshkruante një marrëveshje asociimi me Bashkimin Evropian.
Thjesht fakti që Ukraina është një demokraci kërcënuese për Kremlinin dhe zyrtarët rusë, Zelenskyy-in akuzohet si një “marionetë” perëndimore. Ai shpesh tallet nga propagandistët e Kremlinit si i paaftë.
Zelenskyy është kritikuar gjithashtu për moskryerjen e premtimit të tij më të madh të fushatës – për t’i dhënë fund luftës së gjatë midis forcave qeveritare dhe separatistëve të mbështetur nga Moska në lindje të Ukrainës. Konflikti që ka lënë 14,000 të vdekur u bë një pikë e ndezur javën e kaluar pasi Rusia njohu zyrtarisht territoret separatiste, Republikën Popullore të Donetskut dhe Republikën Popullore të Luhanskut. Lëvizja i hapi rrugën pushtimit ditë më vonë.
Ndërsa grumbullonte mbështetjen për Ukrainën dhe tensionet u rritën në prag të pushtimit, Zelenskyy zgjodhi të minimizonte paralajmërimet e tmerrshme që dolën nga Uashingtoni se Moska ishte gati të sulmonte, duke thënë se kjo po dëmtonte ekonominë dhe moralin tashmë të brishtë të Ukrainës.
Ai i trembi tregjet dhe mediat e huaja në fillim të këtij muaji, kur – me stilin e tij karakteristik sarkastik në të folur – tha në një fjalim se Rusia do të sulmonte më 16 shkurt, duke sqaruar më vonë se ai i referohej vetëm raportimeve të medias për një pushtimi në këtë datë.
Por siç u bë e qartë javën e kaluar, Ukrainës po i mbaronin opsionet diplomatike për të qetësuar Putinin dhe ndërsa Zelenskyy ende predikonte qetësinë, ai mori një ton më serioz. Ai këmbënguli se Ukraina ishte e gatshme për çdo kërcënim ndërsa bën thirrje për paqe.
Duke vlerësuar performancën e Zelenskyy përpara pushtimit dhe si komandant i përgjithshëm, Valentyn Gladkykh, një analist politik me bazë në Kiev, i tha NBC News se presidenti ukrainas kishte arritur të shndërrohej në një udhëheqës të kohës së luftës.
“Asnjë president ukrainas nuk është marrë ndonjëherë me një pushtim të plotë në territorin e tij,” tha Gladkykh. “Pasi u përball me kërcënimin e paprecedentë, Zelenskyy ka treguar anën e tij më të mirë.”
Por ana e tij më e mirë mund të mos jetë e mjaftueshme. Rusia e madhe me energji bërthamore përfshin 11 zona kohore dhe ushtria e saj llogaritet si një nga më të mëdhatë në botë, duke e lënë ushtrinë e Ukrainës me madhësi të Teksasit të paarmatosur.
Kontrasti nuk është vetëm për shkak të madhësisë dhe fuqisë ushtarake. Brenda disa orësh nga sulmet e para të Rusisë, dallimi midis Zelenskyy dhe homologut të tij në Kremlin nuk mund të ishte më i fortë.
Në fjalimin e tij për të justifikuar sulmin në Ukrainë të mërkurën vonë, një Putin tipik pa shprehje në fytyrë foli me tonin e tij të ashpër të ish-oficerit të KGB-së, duke thirrur arsenalin bërthamor të Rusisë dhe duke paralajmëruar këdo që përpiqet ta ndalojë atë.
“Askush nuk duhet të ketë dyshime se një sulm i drejtpërdrejtë ndaj vendit tonë do të çojë në disfatë dhe pasoja të rënda për çdo agresor të mundshëm,” tha ai.
Disa orë më parë, Zelenskyy dukshëm i rraskapitur bëri një lutje të pasionuar, të minutës së fundit për paqe, duke u bërë thirrje qytetarëve rusë – në rusisht.
“Populli i Ukrainës dëshiron paqe,” tha ai, duke paralajmëruar për shkatërrimin që lufta do t’u sillte të dy shteteve.
“Nëse liderët rusë nuk duan të ulen me ne pas tavolinës për hir të paqes, ndoshta ata do të ulen pas tryezës me ju”, u lut Zelenskyy. “A duan rusët luftë? Unë do të doja të di përgjigjen. Por përgjigja varet vetëm nga ju.”
Edhe kur bombat e Putinit filluan të binin në tokën ukrainase, Zelenskyy u kërkoi rusëve të ngriheshin kundër luftës. Ai falënderoi ata që e bënë këtë gjë të premten, duke thënë “vazhdoni të luftoni për ne”.
Ka spekulime të përhapura mes vëzhguesve se loja e fundit e Putinit në Ukrainë mund të jetë rrëzimi i Zelenskyy-it dhe vendosja e një presidenti më të gatshëm për t’u përkulur para Moskës. Muajin e kaluar, Britania tha se Kremlini po kërkonte të instalonte një udhëheqës pro-rus në Ukrainë si pjesë e planeve të tij për një pushtim.
“Ata duan të shkatërrojnë Ukrainën politikisht duke shkatërruar kreun e saj të shtetit”, tha Zelenskyy të enjten, duke thënë se ai tani ishte “objektivi numër 1” për forcat ruse, por u zotua të qëndrojë në kryeqytet.
Më vonë të premten, Putin u kërkoi ushtarëve ukrainas të përmbysnin qeverinë e tyre, edhe pse ai sugjeroi se mund të ishte i gatshëm të hynte në bisedime ndërsa forcat e tij vazhdojnë përparimin e tyre në të gjithë vendin.
Por Zelenskyy ka mbetur me pak opsione ndërsa ofensiva ruse intensifikohet. Ai mund t’i lëshojë tokë Moskës, një lëvizje që ka të ngjarë të jetë e papëlqyeshme për shumë ukrainas, ose të mbajë pozicionin e tij dhe të përballet me zemërimin e plotë të ushtrisë ruse.
Për momentin, ai mbetet ende një sfidë më shumë.
“Do të vazhdojë kështu”, tha ai në videon e postuar të premten. “Lavdi mbrojtësve tanë, lavdi Ukrainës.”
